Deze ochtend ben ik in het kader van MADD, make a difference day, koffie gaan drinken met twee bewoners van het wooncentrum van de stichting Philadelphia te Bennekom. Toen ik aankwam zat een van de bewoners al te wachten op mij maar ze was meteen teleurgesteld “omdat ik niet met de auto kwam”. Dat werd dus lopen naar het centrum. Daar hebben we in “het oude postkantoor” met zijn drietjes een kopje koffie gedronken. En ik mocht echt niet betalen. Beiden wilde mij trakteren. Ze vertelde mij dat ze beide een vrije dag hebben genomen maar dat ze normaal gesproken werken op vrijdag. De een bij Permar en de ander bij de kinderboerderij aan de Proosdijerveldweg. Na de koffie zijn we op ons gemak teruggelopen naar het wooncentrum. Het was voor mij een rustgevende ochtend waar eens even niets snel gedaan hoefde te worden.

In de avond heb ik onder het genot van een goed glas wijn thuis bij Alexander Vos de Wael van de VVD, de visienota over energie verder uitgewerkt. We hebben samen geconstateerd dat er op het gebied van energie besparing veel wordt gedaan in Ede maar dat een overkoepelende visie ontbreekt. Het door ons te schrijven stuk moet een aanzet zij om te komen tot een beleid. We stellen ons voor dat het stuk dient als discussienota in de commissies BFO en RO waarna er beleid kan worden gemaakt.

Hoewel het deze week herfstvakantie is, staan er toch een aantal activiteiten op het programma. Een daarvan is een bezoek aan Vluchtelingenwerk regio West. Af en toe nodigt de fractie zichzelf uit bij organisaties om uit de eerste hand te vernemen waar men in de praktijk tegenaan loopt. Ook kunnen we dan bespreken wat we voor elkaar kunnen betekenen. Daarnaast is het gewoon handig als je elkaar beter kent. Vandaag was ik samen met Mustafa bij Vluchtelingenwerk in Wageningen. Hier zit een van de kantoren voor regio West waar Ede ook onder valt. Vanuit Wageningen worden veel activiteiten gecoördineerd die dan op locatie, dus dicht bij de doelgroep, worden uitgevoerd. Ook in Ede is een kantoor. Hier heb ik vorig jaar in het kader van mijn aanbod “ik werk en ik ervaar” waar organisaties mij kunnen uitnodigen (zie elders op de website) een ochtend meegewerkt. Vluchtelingenwerk voert veel activiteiten uit. Zo is er een informatiepunt “Inburgering” voor informatie over inburgeringwetten, onderwijs, diplomawaardering en arbeidsbemiddeling, maar ook een informatiepunt “Materiele rechtspositie” voor informatie over huursubsidie, inkomen en uitkering, studiefinanciering, belasting en kwijtschelding. Ook zijn er een aantal coachings mogelijkheden zoals “Vestiging” waar door middel van persoonlijke begeleiding besproken wordt waar je allemaal aan moet denken als je in een gemeente komt wonen. Een andere mogelijkheid is: “Integratie” waar het gaat om het wegnemen van drempels die persoonlijke integratie in de weg staan. Verder verzorgt Vreemdelingenwerk ook een aantal cursussen. Dit alles kan natuurlijk niet zonder vrijwilligers. Gelukkig zijn er nog altijd veel mensen die zich willen inzetten voor de medemens. In de vroege avond zat ik in de studio van de lokale omroep. Zij hadden mij uitgenodigd om te spreken over het in Ede neergestreken circus met wilde dieren. Ik doe dit met plezier. Ik ben me bewust dat ik niet ineens kan voorkomen dat er circussen met wilde dieren Ede aandoen. Maar ik zie het wel als mijn taak om mensen bewust te maken dat er veel dierenleed schuilgaat achter de façade van het circus. Wellicht dat er dan op de lange termijn toch iets gaat veranderen. Een bewustwordingsproces gaat nu eenmaal langzaam. Onderweg naar de studio kreeg ik een telefoontje dat het circus wel een vergunning heeft ontvangen. Ik ga daarom vanavond nog raadsvragen hierover stellen. Overigens kwam ik op mijn fietstocht naar Vreemdelingenwerk in Wageningen langs theater "de Reehorst". In de vitrine zag ik de gewraakte poster van Veldhuis en Kemper maar ook van de Vliegende Panters. Hierop ook een naakte vrouw. Maar nu was de foto van de voorkant genomen. En de mevrouw had alleen een vijgenblad voor. Dat moet dus Eva zijn geweest. Ze was er in ieder geval mooi genoeg voor. Gek dat je hier niets over hoort. Of is dit het ultieme bewijs dat het helemaal niet om het bloot ging maar wel degelijk om de religieuze handeling?

Er bestaat een heuse vereniging van raadsleden en vandaag hielden zij hun jaarcongres. Ik ben er heen geweest maar hoefde daarvoor niet ver te reizen. Het was namelijk hier in Ede, in de Reehorst. Het programma bestond uit een dertigtal workshops die verdeeld over de dag werden gegeven. Gezien de lengte van de workshops kon je er drie uitkiezen. Ik heb gekozen voor de workshops

• “hoe financieel gezond is uw gemeente?”,
• “de begrotingscyclus” en
• “effectief raadsinstrumenten benutten”.

De keuze viel dus op workshops met een zekere financiële inslag. Dit heb ik gedaan met het oog op de raadsvergaderingen van november. Alle bekende begrippen kwamen weer langs: risico inventarisatie, weerstandsvermogen, rente politiek. Het leuke van de eerste workshop die werd gegeven door Deloitte, de huisaccountant van de gemeente Ede, waren de vele voorbeelden. Niet de begrippen stonden centraal maar het gebruik van deze begrippen in relatie tot de beoordeling van de financiële positie van de gemeente. Het werd me duidelijk dat je op grond van de cijfers niet zomaar kan zeggen dat het goed of slecht gaat met een gemeente. Het gaat juist om het verhaal er achter. Zo kan een gemeente met een laag weerstandsvermogen er veel beter voorstaan dan een gemeente met een hoger weerstandsvermogen omdat bijvoorbeeld verbonden partijen eigen buffers hebben en de gemeente hiervoor dus geen reserve hoeft aan te houden. En zo kregen de cijfers ineens een gezicht. Bij de workshop over de begrotingscyclus kwam het instrumentarium om de kaders te stellen en te controleren aan de orde. Afhankelijk van de missie en strategie van de gemeente bepaal je hoe je stuurt. Als de gemeente klantgericht wil zijn past daar een andere sturing bij dan wanneer ze doelmatig wil zijn of wanneer ze transparantie belangrijker vindt. Ook het onderscheid tussen output en outcome was weer een opfrisser voor mij. Maar wel goed om weer te weten. Output kun je ook vertalen in doelmatigheid en outcome in doeltreffendheid. Dus meer het effect dat een maatregel heeft. De laatste workshop ging over het gebruiken van raadsinstrumenten. De waarde van de workshop zat hem niet in de nieuwigheid want eigenlijk wist ik alles wel of ik had er wel eens van gehoord Het was meer alsof ik met mijn eigen gereedschapskistje kwam binnenlopen en de kenner er alle instrumenten uit haalde en even demonstreerde hoe je ze het beste kan gebruiken. En dit is af en toe best wel handig. Al met al kijk ik terug op een goed bestede dag. Hoewel het congres in Ede was, waren er niet zoveel raadsleden uit Ede. Ik telde er inclusief mijzelf 9. Waarvan er 5 van het CDA. D66, PvdA en VVD ontbraken. Ach, soms schitter je door je aanwezigheid en soms schitter je door je afwezigheid.

Vanochtend kwam ik op het station toen de blik van een jongedame mijn blik kruisde. En toen ze ook nog vriendelijk begon te lachen en op mij afliep dacht ik "dit is mijn dag". Ze noemde mij bij naam en zei toen: “Goed dat GroenLinks kritisch is over de problemen in de thuiszorg” waarna een voorbeeld over de slechte uitvoering van de zorg uit haar eigen omgeving volgde. Dit soort directe contacten doen je beseffen dat je als raadslid ook echt volksvertegenwoordiger kunt zijn. En doe je dit goed en integer dan krijgt de burger ook vertrouwen in de politiek. Dat mag ook wel want de laatste tijd heeft dit vertrouwen een flinke knauw gekregen. En dan denk ik aan het gedraai bij de PvdA over het niet geven van steun aan een referendum over het Europese hervormingsverdrag. Dit in tegenstelling tot wat in hun verkiezingsprogramma staat. Kiezersbedrog hoorde ik al een PvdA-er zeggen. En dan nog kunnen er best redenen zijn om terug te komen op eerder ingenomen standpunten. Ik sluit niet uit dat ze ook bij de PvdA af en toe het licht zien, maar leg dit dan fatsoenlijk uit. En voorkom dat je de indruk achterlaat dat het ene standpunt gemakkelijk kan worden ingeruild voor een ander standpunt. Eerder liet de PvdA ook al het parlementaire onderzoek naar Irak lopen. Het lijkt er op dat er een hoge prijs moet worden betaald voor regeringsdeelname. Iets meer staan en vechten voor de goede zaak kan geen kwaad. Ook door het burgemeestersreferendum in Utrecht zal de geloofwaardigheid van de politiek niet worden vergroot. Twee kandidaten van dezelfde partij waarvan een al aangeeft dat de hele procedure op de schop moet. Tja, wat moet je daar nu mee? En dan de manier waarop ze elkaar de tent uit “bek”vechten. Het is allemaal niet fraai. En dan heb ik de interne problemen bij de VVD nog niet eens genoemd. Maar laat ik er maar over ophouden want ook lokaal hebben we al een negatieve duit in het zakje gedaan. Denk nog aan de integriteitsproblemen van bijna een jaar terug bij de fractie van de Christen Unie. Of, om dichter bij huis te blijven, de manier waarop kritiek op mij werd geuit nu bijna een halfjaar geleden. Met ingezonden brieven onder een gefingeerde naam. Het wordt er niet fraaier en eerlijker op als mensen niet over hun eigen schaduw heen kunnen stappen en dus het eigen belang laten prefeleren boven het partijbelang en vervolgens vinden dat het doel de middelen heiligt. Ook aan GroenLinks/PE kleeft helaas wel eens een smetje. Dit zijn wel mijn momenten van plaatsvervangende schaamte. Maar gelukkig zijn er dan nog burgers als de jongedame op het station die je weer terugbrengen tot de essentie, je blijven inzetten voor de medemensen. Alleen al die bevestiging maakte dat het inderdaad mijn dag werd. En zeker weten dat je daar energie van krijgt. Ik ben alweer onderweg.